遠野市は発足以来、豊かな田園都市づくりを目標にしてきた。そして、1971（昭和46）年には市民センターが完成し、各地の公民館活動とともに、さまざまな住民活動やコミュニケーション活動の中心になってきた。また、1972年からは農村総合公園（カントリーパーク）事業が中心となって遠野地域の新しい開発がすすめられた。
　さらに、1977（昭和52）年３月、「トオノピアプラン（遠野市総合開発）」を議決し、「北上山地の大自然に息吹く永遠の田園づくり」の基本構想を行政と住民が一体となってとりくむことにした。
　年号が平成となってからの遠野は、「民話のふるさと遠野」としての設備が充実していった。1996年（平成８）年に遠野ふるさと村がオープンした。また、2000（平成12）年ケーブルテレビ局が完成し、遠野市内で行われるイベントや遠野市議会の様子が放送されるなど、市内の情報網が発達した。2005（平成17）年10月１日には、宮守村と新設合併し、「永遠の日本のふるさと」を将来像に掲げた新遠野市が誕生した。