ここ遠野での暮らしの中で、多い災害は風水害があげられる。毎年、５月から９月にかけての梅雨や台風の影響で河川などが氾濫する。最近では、1981（昭和56）年の台風15号による被害があげられる。この時は、８月22日午後から23日午後まで雨が降り続き、平地で147mm、山地では300mm以上の降雨を観測した。人命の被害こそなかったものの、市内を流れる各河川が氾濫し、河岸の欠損、堤防の破損等の被害を受け、県内最大の被害地となった。

　また、1995（平成７）年におきた阪神・淡路大地震の教訓を生かし、岩手県でも防災意識啓発を図るため合同防災訓練が実施されている。2002（平成14）年１月17日には、遠野市において関係諸機関及び住民併せて2,049名（車両130台、ヘリコプター２機）が参加し、「平成13年度１・17合同防災訓練」が実施された。さらに、地域においては「自主防災組織」を結成し、防災意識を高めながら生活をしている。

台風15号による川の氾濫
（猿ヶ石川氾濫・・・（愛宕））