釜石駅から花巻駅を結ぶＪＲ釜石線の新型車両がきょうデビューし、遠野駅でも歓迎のお出迎えが行われました。きょう１月１９日から釜石線で営業運転を開始したのは、シルバーの車体に緑色のラインがひかれたデザインの「ＨＢ―Ｅ２２０系」です。この新型車両はディーゼルエンジン発電機と蓄電池を単独・または組み合わせて動力を発生させる「ディーゼルハイブリッドシステム」を搭載しています。またスムーズな乗り降りができるように、車両の扉の数は従来の２つから３つに増えています。遠野駅のホームでは初の運行を記念したお出迎えが行われ、ＪＲ東日本盛岡支社公式キャラクターのカンちゃんのほか、イカイもんとカリンちゃんも登場。そして「ようこそ遠野へ」と書かれた横断幕も掲げられました。なお、きょうのお出迎えには初めて釜石線で営業運転するＨＢ―Ｅ２２０系を一目見ようと市内外の鉄道ファンも集まり、新型車両のデビューを祝っていました。