先週１０日土曜日、遠野市緑化祭「里山フェスタ２００８」が遠野町の梨の木平市有林で開催され、参加者たちは、枝打ち作業などを行いました。このイベントは、昭和６３年度の緑化祭で植樹した樹木の育樹や森林整備などの体験をする、美しい里山づくりの一環として開催されました。この日は、小友町の鷹鳥屋と宮守の森林愛護少年団などおよそ２００人が参加しました。初めに、班ごとに分かれ、間伐と枝打ち作業が行われました。子ども達は、疲れた様子を見せながらも美しい里山づくりに汗を流していました。続いて、間伐材の馬搬実演が行われました。実演を行ったのは、昨年度、森の「名手・名人１００人」に選ばれた附馬牛町の見方芳勝さんです。見方さんは、４０年以上、人馬一体となり、遠野の里山を守り続けています。この日は、愛馬・エビスショウリュウと馬搬実演を行いました。また、美しい里山づくりの一環としてツツジの記念植樹なども行われました。閉会式で、美しい里山づくりの体験を終えた宮守森林愛護少年団が緑の誓いを行いました。梨の木平市有林でおよそ４０分、間伐と枝打ちを行った参加者たち。限られた時間だったものの、太陽の光が差し込む明るい森林となりました。汗を流しながら美しい里山づくりの体験を通してどんなことを感じたのでしょうか。主催した緑化祭実行委員会は、「市内のおよそ８３％が森林という中、今後も、こうした美しい里山づくりの活動を行っていきたい」としています。