２０１０年に開園を予定している遠野ブルーベリーの森株式会社のイメージキャラクターがきょう、決まりました。遠野ブルーベリーの森株式会社は、都内でブルーベリーを使った商品を取り扱っている会社が生産から販売まで一貫して行いたいと適した場所を探していた所、縁あって遠野市にたどり着き、去年の３月に新たにつくった会社です。これまで、市内およそ１００ａにブルーベリーの苗を植えていますが、２０１０年に市内で摘み取り農園の開園を予定しています。そうした中、遠野ブルーベリーの森株式会社のイメージキャラクターを決める審査委員会がきょう開かれ、イラストレーターの永井もりいち審査委員長や特別審査委員の本田市長などが審査しました。そして、７２８点応募があった中から、茨城県の野口順子さんの作品が最優秀賞に選ばれ、きょう、記者発表されました。この作品は、「カッパのイメージのようなものを入れていて、キャラクターとしてレベルが高かった」など遠野のブルーベリーのイメージにあったということで選ばれました。遠野ブルーベリーの森株式会社では、今後、さらに面積を広げていきながら市民とともに植樹を行うなどしてブルーベリー栽培を充実させ、市内外に生のブルーベリーや加工品を販売していきたいということです。なお、このキャラクターは、商品のパッケージやホームページなどに使われる予定ですが、現在、愛称を募集しています。