国際交流ディレクターとしてナイロビ日本人学校で現地との橋渡し役などを行ってきた上郷町出身の菊池弥生さんが、きのう、本田市長のもとを訪れ、ケニアの絵画を寄贈しました。上郷町出身の菊池弥生さんは、国際協力事業団ＪＩＣＡの専門家岸田袈裟さんの姪にあたり、今年３月まで文部科学省から国際交流ディレクターとしてナイロビ日本人学校に派遣。現地理解教育推進の橋渡し役として尽力した他、それ以前には自身もＪＩＣＡの専門家としてケニア国立博物館に勤務し、博物館の運営と環境教育の指導にあたっていたこともあります。今回、遠野市に寄贈された油絵は２０００年にこの世を去ったケニア出身の芸術家ジョン・マインガの作品で、人物や自然、家や壷などがモザイクのように絡み合っているのが特徴で、このほかの作品では牛革を素材として使った作品なども有名で、弥生さんはジョン・マインガの作品を３０点以上所有しているといいます。絵画の寄贈を受けた本田市長は、「この絵を通じて遠野の子どもたちにもケニアの文化に触れてほしい」と話し、感謝していました。なお、弥生さんは今後、機会があれば遠野の子どもたちにケニアでの経験を話すなどして交流を深めたいと話していました。